Masáž Shiatsu využívá energetické tělní dráhy - meridiány a na nich ležící akupresurní body, principy Jin - Jang a pět elementů. Shiatsu znovu nastoluje energetickou rovnováhu těla a reobnovuje volné proudění energie.
Dojde k opětovnému uvedení do harmonického stavu celého organismu. Shiatsu pracuje na celých meridiánech pomocí tlaku nebo doteku na místech, kudy energie tělem proudí. Ošetření zahrnuje též nejrůznější uvolňování protahováním, kroužením, protřepáváním, pohupováním či proklepáváním. Tím se uvádí tok energie do pohybu. Zablokovaná energie se tak může dostat do postižené oblasti a obnovit její správnou funkci.